Goede boeken tillen je op, verruimen je blik en geven inzicht in de ander. Lezen is magisch! Als jury mogen we manuscripten lezen – zonder voorkennis over auteur of uitgever: alleen het verhaal telt. Wij hopen dat zoveel mogelijk bewonderde auteurs meedoen – en dat zijn er nogal wat, want er verschijnt veel prachtigs in Nederland. We verheugen ons op het samen ontdekken van het meest verrassende verhaal.

Rik van de Westelaken, juryvoorzitter

De Boekenweek bestaat 90 jaar. Dat vieren we in 2025 met een bijzonder Boekenweekgeschenk. Net als vroeger mogen alle schrijvers van Nederland en Vlaanderen een novelle insturen. Een vakkundige jury beoordeelt welk verhaal het beste is. Dát wordt het Boekenweekgeschenk.

In haar 90-jarig bestaan is de Boekenweek uitgegroeid tot immaterieel cultureel erfgoed. En met de schrijfwedstrijd voor de Boekenweek van 2025 blazen we een oude traditie nieuw leven in.

ALLE BOEKENWEEKGESCHENKEN EN BOEKENWEEKESSAYS

DE GESCHIEDENIS

Ter gelegenheid van het 50-jarig jubileum van de Nederlandsche Uitgeversbond werd 15 november 1930 uitgeroepen tot Boekendag. Boekverkopers maakten mooie etalages en gaven het geschenkboekje De uitgever en zijn bedrijf cadeau. Naar aanleiding van het succes van deze Boekendag volgde in 1932 de eerste Boekenweek, die was bedoeld als ‘speciale propaganda voor het kopen en lezen van boeken’. Meer dan dertig Nederlandse schrijvers leverden een bijdrage aan het eerste cadeauboek met de titel Geschenk.

Soms was het een verhalenbundel, soms non-fictie, maar het Boekenweekgeschenk bleef bestaan. Alleen tijdens de Tweede Wereldoorlog was er een paar jaar geen Boekenweek. De traditie van het Boekenweekgeschenk als korte roman door één auteur werd ingezet in 1947. En dat is ook het jaar van de eerste novellewedstrijd. Een zevenkoppige jury, die bestond uit vier schrijvers en drie leden van de Commissie voor de Propaganda van het Nederlandsche Boek, koos uit de ingezonden manuscripten De ontmoeting van Antoon Coolen. In het jaar daarop won Hella Haasse, met haar weergaloze debuut Oeroeg. Ook De nacht der Girondijnen van Jacques Presser is zo’n klassieker die ontstond als winnend Boekenweekgeschenk. In de jaren ’40, ’50 en ’60 werd tien keer een schrijfwedstrijd voor het Boekenweekgeschenk uitgeschreven.

Sinds 1987 verschijnt naast het Boekenweekgeschenk ook het Boekenweekessay, een uitgave bij het jaarlijks wisselende thema van de Boekenweek. Het eerste Boekenweekessay was Nederland, een bewoond gordijn van Rudy Kousbroek.

De jury van de novellewedstrijd

Noah de Campos Neto is een geboren lezer en koestert een diepe passie voor boeken. Op social media inspireert hij jongeren actief om hun liefde voor lezen te herontdekken. Als lid van VPRO Club Lees deelt hij zijn enthousiasme voor literatuur met een nog breder publiek.

Liesbeth Rasker is schrijver en podcastmaker. Ze was de enige van haar klas die met groot plezier de verplichte leeslijst las en besloot daarna om Nederlands te studeren. Zoals zovelen merkt ook zij de concurrentie van het scherm met het boek, dus begon ze op Instagram een boekenclub, waar inmiddels duizenden mensen met elkaar lezen, napraten en de liefde voor het boek delen.

Lidewijde Paris is De Lees!ambassade. Na ruim vijfentwintig jaar als redacteur en uitgever gooide ze in 2016 het roer drastisch om. Sindsdien trekt ze door het land met lees!workshops, filmprogramma’s en cursussen om het literaire lezen te promoten. Daarnaast geeft ze schrijftrainingen en bespreekt boeken voor MAX Nieuwsweekend. Haar eigen boek Hoe lees ik? is inmiddels een kleine klassieker.

Jan Peter Prenger is hoofd inkoop bij Libris Blz. en begon ruim dertig jaar geleden, na een studie Moderne Nederlandse Letterkunde, in het boekenvak. Van boekverkoper werd hij accountmanager bij een importeur van boeken, waarna hij bij Libris Blz. begon als inkoper boeken. Daarnaast is hij voorzitter van de Ledenraad van de KBb, de Boekverkopersbond, en bestuurslid van de stichting Nederlandse Boekhandelsprijs.

Rik van de Westelaken (voorzitter) is journalist en dol op boeken. Naast zijn televisiewerk voor AVROTROS (o.a. EenVandaag en Wie is de Mol?) leest hij luisterboeken voor. In 2022 werd hij door Storytel uitgeroepen tot ‘Beste voorlezer’. Hij zat eerder in de jury voor de Gouden Strop (2012) en de Woutertje Pieterse Prijs (2023).

Ernestine Comvalius is de eerste directeur en mede-initiatiefnemer van het Bijlmer Parktheater. Als toezichthouder en bestuurder is zij betrokken bij o.a. het Internationaal Literair Festival Read My World, Stichting Democratie en Media en Theater Rotterdam. Zij was voorzitter van de Griffeljury en legt zich toe op het schrijven van columns, essays, poëzie en verhalen.

Tiziano Perez is al bijna dertig jaar werkzaam in dienst van het boek en de literatuur. Recentelijk nam hij afscheid als directeur van het Nederlands Letterenfonds. Eerder was hij vele jaren actief als programmamaker en organisator van literatuurfestivals in binnen- en buitenland. Hij is medeoprichter van Amsterdam Vluchtstad voor vervolgde schrijvers.

Hanna Bervoets is schrijver van korte verhalen, essays en negen romans. Haar werk werd verschillende malen bekroond en in 2017 won zij de Frans Kellendonk-prijs voor haar gehele oeuvre. In 2021 was Bervoets auteur van het Boekenweekgeschenk Wat wij zagen, dat aan veertien landen verkocht werd. Haar meest recente roman is Leer me alles wat je weet.

Tom Lanoye is een van de meest gelezen en gelauwerde auteurs van ons taalgebied. Hij ontving voor zijn oeuvre zowel de Gouden Ganzenveer als de Constantijn Huygensprijs. In 2012 schreef hij het Boekenweekgeschenk Heldere Hemel en in 2019 het Poëziegeschenk. Zijn werk wordt vertaald en gespeeld in meer dan vijftien talen. Hij leeft en werkt in Antwerpen en Kaapstad.